หลังจากมีข่าวการให้สัมภาษณ์ของเอริค อบิดัล ผู้อำนวยการกีฬาของทีมสโมสร บาร์เซโลน่า ผ่านสื่อดังในสเปนอย่าง Sport ที่เพิ่งตีพิมพ์บทสัมภาษณ์ไปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมากล่าวโทษถึงผู้เล่นบางคนที่ไม่ตั้งใจเล่นและนั้นทำให้เอร์เนสโต้ ถูกปลดออก
“ผู้เล่นหลายคนดูจะไม่ค่อยแฮปปี้เท่าไหร่ และไม่เต็มที่กับการเล่นเท่าที่ควร และนั่นรวมไปถึงการสื่อสารกันภายในด้วย”
“ยิ่งบรรกาศในห้องแต่งตัวระหว่างโค้ชที่ปกติก็ดีมาตลอด แต่ตอนนั้นมันเหมือนมีอะไรบางอย่างเปลี่ยนแปลงไป ในฐานะผู้เล่นเก่า ผมสัมผัสได้ ซึ่งผมเองก็แจ้งไปกับทางสโมสรกับสิ่งที่ผมคิด และพวกเราก็ลงมือทำอะไรบางอย่าง”
เหตุการณ์นี้ถูกโยงไปเกี่ยวข้องกับการที่ทางสโมสร ได้ปลด เอร์เนสโต้ บัลเบร์เดออกจากตำแหน่งกลางทางเมื่อมกราคมที่ผ่านมา เนื่องจากผลงานในศึกหลังๆ ย่ำแย่ ก่อนที่ทีมจะได้กีเก เซเตียน เข้าร่วมฝูงแทน
ทางด้านเมสซี่ ดาวยิง บาร์เซโลน่าเมื่อเห็นบทสัมภาษณ์ของอบิดัล อดีตเพื่อนร่วมทีมสมัยก่อน ก็เกิดอาการไม่พอใจเป็นอย่างมาก “เอาจริง ๆ ผมไม่ชอบมาทำอะไรแบบนี้เลยนะ แต่ผมคิดว่าทุกคนควรรับผิดชอบในหน้าที่ การตัดสินใจ และคำพูดของตัวเองทุกคน” เมสซี่ประกาศผ่านทางอินสตาแกรมส่วนตัว “นักเตะทุกคนมีหน้าที่ต้องรับผิดชอบเกมในสนาม และพวกผมคือกลุ่มแรก ๆ ที่จะรู้ หากผลงานของพวกผมไม่ดี”
“ในฐานะผู้อำนวยการกีฬา คุณก็ต้องรับผิดชอบในหน้าที่และการตัดสินใจของคุณด้วย” ก่อนที่จะทิ้งท้ายว่า “สุดท้าย ผมคิดว่าถ้าคุณอยากจะพูดถึงนักเตะคนไหน ก็ระบุชื่อมาเลย พูดชื่อมาเลย ไม่งั้นมันก็ทำให้ทั้งทีมเสียชื่อไปหมด รวมทั้งมันเป็นการกระจายข่าวลือให้แพร่สะพัดไปอย่างไม่มีความจริงอีกด้วย”
โดยก่อนหน้าที่จะมีบทสัมภาษณ์นี้ ทางอบิดัล ผู้อำนวยการกีฬาของสโมสรบาร์เซลโลน่า ได้กล่าวถึงการต่อสัญญาค้าแข้งกับเมสซี่ไว้ด้วยว่า “ผมเชื่อว่าเราจะสามารถต่อสัญญากับลีโอได้ เขารู้ดีว่าพวกเราต้องการเขา และตัวเขาเองตอนนี้ก็กำลังท็อปฟอร์ม และสนุกไปกับการทำลายสถิติของตัวเอง ในฐานะสโมสร พวกเรายังอยากให้เขาสนุกไปกับเกม สนุกไปกับทีมที่เหมาะสม เราต้องการให้ทีมของเราแกร่งยิ่งขึ้น อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดี และแน่นอน เราหวังชัยชนะอีกด้วย”
ทั้งนี้ สัญญาปัจจุบันที่ทางแมสซี่ถืออยู่กับทางสโมสรนั้นมีผลถึงปี 2021 แต่มีข่าวลือหนาหูว่าเขาอาจจะออกจากบาร์เซลโลน่าในเดือนมิถุนายนอีกด้วย